সম্প্রীতির একটি আশাব্যঞ্জক মডেল দ্বারা চিহ্নিত একটি পরিবর্তনশীল ধর্মীয় প্রেক্ষাপট
ডা: আজিজ:
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আমি একটি আকর্ষণীয় প্রবণতা লক্ষ্য করেছি: যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের বিভিন্ন শহরে অনেক গির্জা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। অনুমান করা হচ্ছে, এক বছরেই প্রায় ১৫,০০০টি মার্কিন গির্জা বন্ধ হয়ে যেতে পারে। এসব ভবনের অনেকগুলোকে অ্যাপার্টমেন্ট, লাইব্রেরি, সাংস্কৃতিক কেন্দ্র বা এমনকি মসজিদ ও হিন্দু মন্দিরের মতো অন্যান্য ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে রূপান্তর করা হচ্ছে।
তরুণ প্রজন্ম গির্জায় আগের তুলনায় অনেক কম যাচ্ছে, যেখানে বয়স্করাই মূলত রবিবারের সমাবেশে অংশ নিচ্ছেন। একই সঙ্গে গির্জাগুলো আর্থিক সংকটের মুখোমুখি হচ্ছে, কারণ বিয়ে, এবং অন্যান্য সামাজিক অনুষ্ঠান আর ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠছে না।
বিভিন্ন খ্রিস্টান ব্যক্তির সঙ্গে আলোচনা এবং নানা গবেষণায় দেখা যায় যে, যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের তরুণ প্রজন্ম আধুনিক ইতিহাসের সবচেয়ে ধর্মনিরপেক্ষ প্রজন্মগুলোর মধ্যে একটি। যুক্তরাষ্ট্রে ৩০ বছরের নিচে প্রায় ৪০% মানুষ নিজেদের “ধর্মহীন” হিসেবে পরিচয় দেয়। পশ্চিম ইউরোপে অধিকাংশ তরুণই জানায় যে তারা কখনোই গির্জায় যায় না।
আগের প্রজন্মে গির্জা ছিল সামাজিক জীবনের কেন্দ্র—সেখানেই সামাজিক সম্পর্ক গড়ে উঠত, এবং বিয়ে, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া ও উৎসবগুলো গির্জাকে ঘিরেই হতো। কিন্তু আজকের তরুণ প্রজন্ম ভিন্ন পথে তাদের সামাজিক বন্ধন তৈরি করছে। গির্জা আর স্বাভাবিক মিলনস্থল নয়, এবং অনেক তরুণই প্রাতিষ্ঠানিক ধর্মের পরিবর্তে ব্যক্তিগত আধ্যাত্মিকতাকে বেশি পছন্দ করে। গির্জার সময়সূচি, আচার-অনুষ্ঠান ও প্রত্যাশাগুলো আধুনিক জীবনের সঙ্গে প্রায়ই অসামঞ্জস্যপূর্ণ মনে হয়।
অনেক গির্জা এখন আর্থিক সংকটে পড়েছে: অনুদান কমে গেছে, ভবন রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়বহুল, কর্মীদের বেতন দেওয়া কঠিন, এবং মেরামত ও ইউটিলিটি খরচ বাজেটকে চাপে ফেলে। যুক্তরাষ্ট্রে বেশিরভাগ গির্জায় সাপ্তাহিক উপস্থিতি ১০০ জনেরও কম, যা আর্থিকভাবে টিকে থাকার জন্য প্রায়ই যথেষ্ট নয়। ইউরোপে অনেক গির্জা ঐতিহাসিক স্থাপনা—দৃষ্টিনন্দন হলেও রক্ষণাবেক্ষণে অত্যন্ত ব্যয়বহুল।
এই পরিস্থিতির সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিকগুলোর একটি হলো, যখন খ্রিস্টান গোষ্ঠীগুলো তাদের ভবন বিক্রি করে বা অন্য ধর্মীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে ভাগ করে, তখন তারা প্রায়ই বিরল এক উদারতার পরিচয় দেয়। এমন এক বিশ্বে, যেখানে ধর্মীয় পরিচয় অনেক সময় সংঘাতের কারণ হয়, সেখানে অনেক গির্জা সম্মানের সঙ্গে মুসলিম, হিন্দু, শিখ বা বৌদ্ধ সম্প্রদায়কে স্বাগত জানায়। অনেক ক্ষেত্রে কোনো বৈরিতা, রাজনৈতিক উত্তেজনা বা বাধা সৃষ্টির চেষ্টা দেখা যায় না। এটি এমন এক আন্তঃধর্মীয় পরিপক্বতার প্রতিফলন, যা অনেক সমাজ এখনো অর্জন করতে পারেনি।
খ্রিস্টধর্ম—যে ধর্ম একসময় সাম্রাজ্য গঠন করেছে, যুদ্ধ করেছে এবং রাজনৈতিক জীবনকে প্রভাবিত করেছে—আজ, অন্তত পশ্চিমা সমাজের অনেক ক্ষেত্রে, এমন এক সহনশীলতা ও সহাবস্থানের দৃষ্টান্ত দেখাচ্ছে যা কয়েক শতাব্দী আগে কল্পনাতীত ছিল।
আমি আশা করি, বিশ্বের সব ধর্মই এই ধরনের আন্তঃধর্মীয় পরিপক্বতা, সম্মান এবং উদারতার দৃষ্টান্ত স্থাপন করবে, যা বৈশ্বিক উত্তেজনা কমাতে এবং আরও শান্তিপূর্ণ সমাজ গড়ে তুলতে সহায়তা করবে।
কলামিস্ট ডা: আজিজ, লংআইলেন্ড, নিউইয়র্ক ।
