হোয়াইট হাউস থেকে মাত্র এক মাইল দূরে ওয়াশিংটনে বন্দুকধারীর হামলা: নিহত ১, গুলিবিদ্ধ ৪, আত্মঘাতী সন্দেহভাজন হামলাকারীও

প্রজ্ঞা নিউজ ডেস্ক:

যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসির লোগান সার্কেল এলাকায় বন্দুকধারীর গুলিতে একজন নিহত এবং চারজন আহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার, ১২ নভেম্বর সকালে ১৫তম স্ট্রিট ও পি স্ট্রিট নর্থওয়েস্ট এলাকায় একটি ফিটনেস সেন্টারের ভেতরে ও বাইরে এলোপাতাড়ি গুলি চালানোর ঘটনা ঘটে। পরে সন্দেহভাজন বন্দুকধারী নিজেও নিজের গুলিতে মারা যান। ফলে হামলাকারীসহ এ ঘটনায় মোট দুজনের মৃত্যু হয়েছে।

ঘটনাস্থলটি মার্কিন প্রেসিডেন্টের সরকারি বাসভবন হোয়াইট হাউস থেকে প্রায় এক মাইল দূরে। রাজধানীর গুরুত্বপূর্ণ ও জনবহুল এলাকায় এমন বন্দুক হামলার ঘটনায় স্থানীয় বাসিন্দা ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। নিরাপত্তার স্বার্থে পুলিশ আশপাশের বেশ কয়েকটি সড়ক বন্ধ করে দেয় এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের ওই এলাকা এড়িয়ে চলার নির্দেশ দেয়।

মেট্রোপলিটন পুলিশ ডিপার্টমেন্টের (MPD) তথ্য অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার সকাল প্রায় ৭টা ৫৯ মিনিটে ১৫০০ ব্লক অব ১৫তম স্ট্রিট নর্থওয়েস্ট এলাকায় বন্দুক হামলার খবর পেয়ে দ্বিতীয় ডিস্ট্রিক্টের পুলিশ সদস্যরা ঘটনাস্থলে পৌঁছান। সেখানে পাঁচজন গুলিবিদ্ধ ব্যক্তিকে পাওয়া যায়। তাঁদের মধ্যে একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ ঘটনাস্থলেই মারা যান। বাকি চারজন—দুজন নারী ও দুজন পুরুষকে আহত অবস্থায় হাসপাতালে নেওয়া হয়।

নিহত ব্যক্তির নাম জেমস স্টুয়ার্ট, বয়স ৪৬ বছর। তিনি সংশ্লিষ্ট ভবনের ব্যবস্থাপক হিসেবে কাজ করতেন। আহত চারজনের মধ্যে একজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক এবং বাকি তিনজনের আঘাত প্রাণঘাতী নয় বলে পুলিশ জানিয়েছে। 

প্রাথমিক তদন্তে পুলিশ জানতে পারে, হামলাকারী গুলি চালানোর পর সংশ্লিষ্ট ভবনের একটি অ্যাপার্টমেন্টে অবস্থান নেন। পরে পুলিশি অভিযানের সময় তিনি নিজেকে ওই অ্যাপার্টমেন্টে অবরুদ্ধ করে রাখেন। প্রায় এক ঘণ্টা ধরে পুলিশ ও আলোচনাকারী দলের সদস্যরা তাঁর সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেন। একপর্যায়ে পুলিশ গুলির শব্দ শুনে অ্যাপার্টমেন্টে প্রবেশ করে তাঁকে আত্মঘাতী গুলিবিদ্ধ অবস্থায় উদ্ধার করে। পরে তাঁকে মৃত ঘোষণা করা হয়।

পুলিশের অভিযানে অ্যাপার্টমেন্ট থেকে একটি শটগান, একটি রাইফেল ও একটি হ্যান্ডগান উদ্ধার করা হয়েছে। তদন্তকারীরা জানিয়েছেন, উদ্ধার হওয়া তিনটি আগ্নেয়াস্ত্রই হামলায় ব্যবহার করা হয়েছিল।

পুলিশ সন্দেহভাজন হামলাকারীর পরিচয় ৫৫ বছর বয়সী ম্যাট ওয়েড ল্যামবার্ট হিসেবে প্রকাশ করেছে। তদন্তকারীদের প্রাথমিক ধারণা, সংশ্লিষ্ট ভবনের হোমওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের (HOA) সঙ্গে তাঁর দীর্ঘদিনের বিরোধ ছিল। ভবন ব্যবস্থাপনা নিয়ে চলমান বিরোধ ও আইনি জটিলতার বিষয়টিও তদন্তে উঠে এসেছে। তবে হামলার সুনির্দিষ্ট উদ্দেশ্য সম্পর্কে পুলিশ এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানায়নি। 

ঘটনার পর ওয়াশিংটন ডিসি পুলিশ, ফায়ার সার্ভিস ও জরুরি চিকিৎসাসেবা দল ছাড়াও ফেডারেল আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী সংস্থার সদস্যরা ঘটনাস্থলে উপস্থিত হন। এফবিআই, ব্যুরো অব অ্যালকোহল, টোব্যাকো, ফায়ারআর্মস অ্যান্ড এক্সপ্লোসিভস (ATF) এবং সিক্রেট সার্ভিসও তদন্ত ও নিরাপত্তা কার্যক্রমে সহায়তা করে। তবে মার্কিন সিক্রেট সার্ভিস জানিয়েছে, এ ঘটনায় প্রেসিডেন্ট বা অন্য কোনো সুরক্ষিত ব্যক্তির সরাসরি সম্পৃক্ততা বা নিরাপত্তা হুমকির তথ্য পাওয়া যায়নি। 

হোয়াইট হাউসের এত কাছাকাছি এলাকায় এমন প্রাণঘাতী বন্দুক হামলার ঘটনা রাজধানীর নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে আলোচনা সৃষ্টি করেছে। তবে এখন পর্যন্ত কর্তৃপক্ষ ঘটনাটিকে সন্ত্রাসী হামলা হিসেবে ঘোষণা করেনি। পুলিশ বলছে, হামলার উদ্দেশ্য, অস্ত্র সংগ্রহের উৎস এবং ঘটনার পেছনের সব বিষয় খতিয়ে দেখতে তদন্ত অব্যাহত রয়েছে।

উল্লেখ্য, এর আগে সোমবার হোয়াইট হাউসের বিপরীতে অবস্থিত লাফায়েট স্কোয়ারে একটি গাড়ি সাইনবোর্ডের খুঁটিতে ধাক্কা দেয়। ওই ঘটনাটিও তদন্তাধীন রয়েছে। পরপর এসব ঘটনার কারণে হোয়াইট হাউসসংলগ্ন গুরুত্বপূর্ণ এলাকাগুলোর নিরাপত্তা নিয়ে জনমনে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।
তথ্যসূত্র: ওয়াশিংটন ডিসি মেট্রোপলিটন পুলিশ, CBS News, NBC Washington ও The Washington Post।