খালেদা জিয়ার সাজা স্থগিত: আপিল বিভাগের অনুমতি

সোমবার (১১ নভেম্বর) আপিল বিভাগের জ্যেষ্ঠ বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলামের নেতৃত্বে তিন সদস্যের বেঞ্চ বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার বিরুদ্ধে জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলায় দেয়া ১০ বছরের সাজার কার্যকারিতা স্থগিত করেছেন। একইসঙ্গে তাকে আপিলের অনুমতিও দিয়েছেন আদালত। খালেদা জিয়ার পক্ষে আইনজীবী জয়নুল আবেদীন ও ব্যারিস্টার কায়সার কামাল আদালতে শুনানি করেন।

জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলায় ২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি ঢাকার বিশেষ জজ আদালত-৫ এর বিচারক ড. মো. আখতারুজ্জামান সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়াকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেন। পরবর্তীতে হাইকোর্ট সেই সাজা বাড়িয়ে ১০ বছর করে দেন। উচ্চ আদালতে দাখিলকৃত আপিলের ওপর শুনানি শেষে আপিল বিভাগ সোমবার এ সাজার স্থগিতাদেশ দেন। এর আগে গতকাল (রোববার) শুনানি শেষে আপিল বিভাগ সোমবার আদেশের দিন ধার্য করেন।

আদালতের আদেশের পর খালেদা জিয়ার আইনজীবী ব্যারিস্টার কায়সার কামাল বলেন, "এটি আমাদের জন্য বড় বিজয়। সাজার কার্যকারিতা স্থগিত করে আপিলের অনুমতি দেয়া হয়েছে।" রাষ্ট্রপক্ষে শুনানি করেন অ্যাটর্নি জেনারেল মো. আসাদুজ্জামান এবং দুদকের পক্ষে ছিলেন আইনজীবী আসিফ হাসান।

খালেদা জিয়া ২০১৮ সালে বিশেষ জজ আদালতের রায়ের বিরুদ্ধে হাইকোর্টে আপিল করেন। ওই মামলায় তার সাজা পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে ১০ বছর করা হয়। এরপর ২০১৯ সালের মার্চ মাসে তিনি আপিল বিভাগে দুটি লিভ টু আপিল করেন। সম্প্রতি আপিল বিভাগ এ দুটি লিভ টু আপিলের শুনানি গ্রহণ করে, যার ওপর ভিত্তি করে সোমবার এই স্থগিতাদেশ দেয়া হয়। এছাড়াও আদালত আগামী দুই সপ্তাহের মধ্যে মামলার সারসংক্ষেপ জমা দিতে নির্দেশ দেন।

খালেদা জিয়ার আইনজীবী জয়নুল আবেদীন বলেন, "এই মামলাটি খালেদা জিয়াকে রাজনীতি থেকে দূরে রাখতে ব্যবহার করা হয়েছিল। তিনি কোনো অন্যায় করেননি, তাই ক্ষমা চাওয়ার প্রয়োজন নেই।" এ বিষয়ে সরকার ও বিএনপি উভয়ের মধ্যেই রাজনৈতিক উত্তেজনা বিরাজ করছে।

আদালতের আদেশে উল্লেখ করা হয় যে, আনুষঙ্গিক প্রক্রিয়া শেষে আপিলের মূল শুনানি শুরু হবে।