পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ট্রাম্পের হুমকির জবাবে পানামার প্রেসিডেন্টের শক্ত অবস্থান

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ পুনরায় যুক্তরাষ্ট্রের হাতে নিতে চেয়েছেন, কিন্তু পানামার প্রেসিডেন্ট হোসে রাউল মুলিনো সেই হুমকিকে প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং খালটি পানামারই থাকবে বলে জানিয়েছেন। ট্রাম্প শনিবার (২১ ডিসেম্বর) তার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যাল-এ পোস্টে দাবি করেন যে, পানামা খালের ব্যবস্থাপনা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি ‘অন্যায্য’ আচরণ করা হয়েছে এবং পানামা খালের মাশুল অত্যন্ত ‘হাস্যকর’।

ট্রাম্পের বক্তব্যে উল্লেখ করা হয়েছে যে, পানামা যদি চ্যানেলটির নিরাপদ ও কার্যকর ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত না করতে পারে, তবে যুক্তরাষ্ট্র দাবি করবে যে খালটি তাদের কাছে ফিরিয়ে দেওয়া হোক। ট্রাম্প বলেন, “যদি পানামা খালের নিরাপত্তা এবং কার্যক্ষমতা নিশ্চিত করতে না পারে, আমরা সম্পূর্ণরূপে দাবি করবো যে এটি আমাদের কাছে ফেরত দেয়া হোক।”

তিনি আরও বলেন, পানামা খাল ব্যবহারকারী মার্কিন জাহাজের সঙ্গে যে ‘অন্যায্য’ আচরণ করা হয়েছে, তা সহ্য করা হবে না। ট্রাম্প পানামা খালের উপর চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি এটিকে যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থের জন্য একটি বড় সমস্যা বলে চিহ্নিত করেন। ট্রাম্প সতর্ক করে বলেন, "পানামা খাল শুধুমাত্র পানামার জন্য নয়, এটি কখনও চীন বা অন্য কোনও শক্তির হাতে পড়তে দেওয়া যাবে না।"

ট্রাম্পের এই মন্তব্যের পর, রবিবার (২২ ডিসেম্বর) পানামার প্রেসিডেন্ট হোসে রাউল মুলিনো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) একটি ভিডিও পোস্ট করেন, যেখানে তিনি পানামা খালের মালিকানা নিয়ে ট্রাম্পের দাবি প্রত্যাখ্যান করেন। মুলিনো ভিডিওতে বলেন, "পানামা খাল এবং এর-সংলগ্ন এলাকা একেবারে পানামার মালিকানাধীন, এবং এটি এমন থাকবে।"

এছাড়া, মুলিনো তাঁর বক্তব্যে ট্রাম্পের নাম উল্লেখ না করলেও, তার মন্তব্য ছিল স্পষ্ট এবং কঠোর। তিনি আরও বলেন, পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ কখনও পরিবর্তিত হবে না এবং তা পানামার কর্তৃত্বেই থাকবে।

পানামা খাল খননের বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের একটি বড় ভূমিকা ছিল। ১৯৯৯ সালে, প্রায় এক শতাব্দী ধরে পরিচালনার পর, পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ যুক্তরাষ্ট্র থেকে পুরোপুরি পানামার হাতে চলে যায়। এর আগে, যুক্তরাষ্ট্র এই খালের প্রায় পুরো ব্যবস্থাপনা নিয়ন্ত্রণ করেছিল, এবং একসময় যৌথভাবে পানামার সঙ্গে খালটি পরিচালনা করেছিল। ১৯৯৯ সালের পরে থেকে, পানামা এককভাবে খালটির দায়িত্ব নিয়েছে।

পানামা খাল, যেটি ৮২ কিলোমিটার দীর্ঘ, আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগরকে সংযুক্ত করেছে, এটি পৃথিবীর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জাহাজ চলাচলকারী কৃত্রিম খালগুলির মধ্যে একটি। খালটি না থাকলে, যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূল থেকে পশ্চিম উপকূল পর্যন্ত যেকোনো জাহাজকে দক্ষিণ আমেরিকার কেইপ হর্ন (Cape Horn) হয়ে অতিরিক্ত প্রায় ১৫ হাজার কিলোমিটার পথ পার করতে হতো।