নিউইয়র্কে সাংবাদিকদের মুক্তির দাবিতে তীব্র প্রতিবাদ, ইকবাল সোবহান চৌধুরীসহ কারাবন্দি সাংবাদিকদের নিঃশর্ত মুক্তির দাবি
প্রজ্ঞা নিউজ ডেস্ক:
বাংলাদেশে কারাবন্দি সাংবাদিকদের অবিলম্বে ও নিঃশর্ত মুক্তির দাবিতে নিউইয়র্কে তীব্র প্রতিবাদ ও মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রবীণ সাংবাদিক ও ডেইলি অবজারভার সম্পাদক ইকবাল সোবহান চৌধুরীসহ আটক সাংবাদিকদের মুক্তি, সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলা প্রত্যাহার এবং গণমাধ্যমের ওপর কথিত দমন-পীড়ন বন্ধের দাবিতে প্রবাসী সাংবাদিক, মানবাধিকারকর্মী ও কমিউনিটি নেতৃবৃন্দ ঐক্যবদ্ধভাবে এ কর্মসূচিতে অংশ নেন।
গত ৭ নভেম্বর ২০২৬, শনিবার বিকেলে নিউইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসের ডাইভারসিটি প্লাজায় এক্সপ্যাট্রিয়েট জার্নালিস্টস ফোরামের উদ্যোগে এ মানববন্ধন ও প্রতিবাদ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। বাংলাদেশের জাতীয় প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য ফরিদা ইয়াসমিনের সভাপতিত্বে সমাবেশটি পরিচালনা করেন সাংবাদিক পিনাকী তালুকদার।
সমাবেশে প্রদর্শিত ব্যানারে কারাবন্দি ও বিভিন্ন মামলায় অভিযুক্ত বিশিষ্ট সাংবাদিক ও গণমাধ্যম ব্যক্তিত্বদের ছবি স্থান পায়। তাঁদের মধ্যে ছিলেন ইকবাল সোবহান চৌধুরী, প্রবীণ সাংবাদিক ও লেখক শাহরিয়ার কবির, ভোরের কাগজ সম্পাদক শ্যামল দত্ত, একাত্তর টেলিভিশনের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোজাম্মেল বাবু এবং সাংবাদিক দম্পতি ফারজানা রূপা ও শাকিল আহমেদ।
সভাপতির বক্তব্যে ফরিদা ইয়াসমিন ডিবি পুলিশের হাতে ডিবিসি টেলিভিশনের চেয়ারম্যান ও বিশিষ্ট সাংবাদিক নেতা ইকবাল সোবহান চৌধুরীর গ্রেপ্তারের তীব্র নিন্দা জানান। তিনি অভিযোগ করেন, ইকবাল সোবহান চৌধুরীর বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলাটি উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ও সাজানো। অবিলম্বে তাঁর মুক্তি এবং কারাবন্দি সব সাংবাদিকের নিঃশর্ত মুক্তি দাবি করেন তিনি।
ফরিদা ইয়াসমিন বলেন, ভিন্নমত পোষণকারী সাংবাদিকদের গ্রেপ্তার, হত্যা মামলা ও বিভিন্ন ধরনের ভয়ভীতি প্রদর্শনের মাধ্যমে লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে। এসব কর্মকাণ্ড স্বাধীন সাংবাদিকতার পরিবেশকে ক্রমেই সংকুচিত করছে। বিভিন্ন সম্পাদক ও সাংবাদিকের বিরুদ্ধে দুর্নীতির মামলা, ব্যাংক হিসাব জব্দ এবং বিদেশ ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞার মতো পদক্ষেপ নেওয়ার অভিযোগ তুলে তিনি বলেন, এ ধরনের কর্মকাণ্ড স্বাধীন গণমাধ্যম ও সাংবাদিকতার মৌলিক অধিকারের পরিপন্থী।
কুইন্স ডেমোক্রেটিক পার্টির ডিস্ট্রিক্ট লিডার ও মানবাধিকারকর্মী ড. দিলীপ নাথ বাংলাদেশের সাংবাদিক ও গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের ওপর অব্যাহত দমন-পীড়নের অভিযোগে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। সাংবাদিকদের হয়রানি ও ভীতি প্রদর্শন অবিলম্বে বন্ধ করার জন্য বাংলাদেশ সরকারের প্রতি আহ্বান জানান তিনি। ড. দিলীপ নাথ ইকবাল সোবহান চৌধুরী, শাহরিয়ার কবির, মোজাম্মেল বাবু, শ্যামল দত্ত, শাকিল আহমেদ ও ফারজানা রূপাসহ কারাবন্দি সব সাংবাদিকের নিঃশর্ত মুক্তি দাবি করেন।
বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধের প্রবীণ যোদ্ধা ড. মাসুদুল হাসান সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মামলা, হামলা ও হুমকির অভিযোগ তুলে এর তীব্র সমালোচনা করেন। তিনি অভিযোগ করেন, বর্তমান সরকারের আমলেও সাংবাদিকদের ওপর নির্যাতন ও হয়রানির ধারা অব্যাহত রয়েছে। তাঁর বক্তব্যে পূর্ববর্তী মুহাম্মদ ইউনূস নেতৃত্বাধীন প্রশাসনের সময়কার কথিত দমন-পীড়নের প্রসঙ্গও উঠে আসে। সাংবাদিক সমাজ, নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি ও প্রবাসী বাংলাদেশিদের সাংবাদিকদের অধিকার রক্ষায় সোচ্চার হওয়ার আহ্বান জানান তিনি।
বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের (বিএফইউজে) সাবেক মহাসচিব শাবান মাহমুদ ইকবাল সোবহান চৌধুরীর গ্রেপ্তারের তীব্র নিন্দা জানিয়ে বলেন, ইকবাল সোবহান চৌধুরী বাংলাদেশের সাংবাদিক সমাজের অন্যতম বিশিষ্ট নেতা। তাঁকে তাঁর কার্যালয় থেকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে উল্লেখ করে শাবান মাহমুদ মামলাটিকে সাজানো বলে অভিযোগ করেন। তিনি অবিলম্বে ইকবাল সোবহান চৌধুরীসহ সব আটক সাংবাদিকের মুক্তি এবং গণমাধ্যমের ওপর চলমান দমন-পীড়ন বন্ধের দাবি জানান।
শাবান মাহমুদ বলেন, দাবি পূরণ না হলে বাংলাদেশ ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ের সাংবাদিকদের অংশগ্রহণে শিগগিরই একটি আন্তর্জাতিক সেমিনার আয়োজন করা হবে।
ওয়াশিংটনে বাংলাদেশ দূতাবাসের সাবেক প্রেস মিনিস্টার ও দ্য ভয়েস-এর নির্বাহী সম্পাদক সাজ্জাদ হোসেন সবুজ ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে গ্রেপ্তার, নির্বিচারে হত্যা মামলা ও বিভিন্ন ধরনের হয়রানির অভিযোগ তুলে ধরেন। তিনি ইকবাল সোবহান চৌধুরী, শাহরিয়ার কবির, মোজাম্মেল বাবু, শ্যামল দত্ত, শাকিল আহমেদ ও ফারজানা রূপাসহ কারাবন্দি সব সাংবাদিকের নিঃশর্ত মুক্তি দাবি করেন।
সমাবেশে বক্তব্য দেন মুক্তিযুদ্ধের প্রবীণ সংগঠক ও আমেরিকা-বাংলাদেশ প্রেস ক্লাবের নবনির্বাচিত সভাপতি লাবলু আনসার, সাপ্তাহিক জাগো প্রহরীর সম্পাদক ও প্রকাশক ড. মাহবুবুর রহমান টুকু, প্রবীণ সাংবাদিক শীতাংশু গুহ, কক্ষপথ-৭১-এর সংগঠক ও সিনিয়র আইনজীবী অ্যাডভোকেট মিয়া জাকির, কমিউনিটি সংগঠক মুজাহিদ আনসারী, আওয়ামী লীগ নেতা মোহাম্মদ সোলায়মান আলী এবং সিনিয়র সাংবাদিক অজিত ভৌমিক।
এছাড়াও বক্তব্য রাখেন সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব মিনহাজ সাম্মু, সাংবাদিক সুমি খান, শামীমা আক্তার দোলা, শহিদুল হক জীবন ও পলাশ নন্দী।
সমাবেশে উপস্থিত ছিলেন আওয়ামী লীগ নেতা কাজী কায়েস, আবদুল হামিদ, শেখ আবিদ হোসেন, সাংবাদিক শাহ ফারুক রহমান এবং অ্যাডভোকেট সোনিয়া সুলতানা।
এদিকে, নিউইয়র্কের প্রাইভেট ইনভেস্টিগেশন ফার্ম NYPI-এর সিইও শক্তি ডি গুপ্তা, বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় উপকমিটির সদস্য, কেন্দ্রীয় ছাত্রলীগের নির্বাহী সংসদের সাবেক উপ-আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক ও যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের বর্তমান কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক আমিনুল ইসলাম চৌধুরী এবং বঙ্গবন্ধু পরিষদের সাধারণ সম্পাদক সুব্রত তালুকদার সাংবাদিকদের ওপর নিপীড়ন, হত্যা, গ্রেপ্তারসহ সব ধরনের নির্যাতনের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ ও নিন্দা জানান। তাঁরা সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলা প্রত্যাহার এবং কারাবন্দি সাংবাদিকদের অবিলম্বে মুক্তির দাবি জানান।
সমাবেশে অন্যান্য বক্তারাও সাংবাদিকদের স্বাধীনভাবে ও নির্ভয়ে পেশাগত দায়িত্ব পালনের উপযোগী পরিবেশ নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তাঁদের মতে, গ্রেপ্তার, হয়রানি, ভয়ভীতি কিংবা রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত মামলা থেকে সাংবাদিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা গণতন্ত্রের অন্যতম মৌলিক শর্ত। স্বাধীন গণমাধ্যম ছাড়া গণতন্ত্রের বিকাশ সম্ভব নয়।
বক্তারা কারাবন্দি সাংবাদিকদের প্রতি সংহতি প্রকাশ করে বলেন, সাংবাদিকদের পেশাগত দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে রাজনৈতিক প্রতিহিংসা, হয়রানি কিংবা প্রতিশোধমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। সাংবাদিকদের স্বাধীনতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব।
সমাবেশের শেষ পর্যায়ে বক্তারা বাংলাদেশে কারাবন্দি সাংবাদিকদের অবিলম্বে ও নিঃশর্ত মুক্তি, সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলা প্রত্যাহার এবং গণমাধ্যমের ওপর কথিত দমন-পীড়ন বন্ধের দাবি পুনর্ব্যক্ত করেন।
তাঁরা বলেন, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা, স্বাধীন সাংবাদিকতা এবং সাংবাদিকদের নিরাপত্তা গণতন্ত্রের সুরক্ষা ও বিকাশের অপরিহার্য উপাদান। সাংবাদিকদের কণ্ঠরোধ করে কোনো গণতান্ত্রিক সমাজ প্রতিষ্ঠা করা সম্ভব নয়।
বাংলাদেশে সাংবাদিকদের জন্য স্বাধীন, নিরাপদ ও ভয়মুক্ত কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করার আহ্বান জানিয়ে নিউইয়র্কের এ প্রতিবাদ সমাবেশ শেষ হয়।
